La presente obra analiza con un marcado enfoque didáctico los procesos microbianos de mayor relevancia y actualidad, así como las herramientas que la Genética ha desarrollado en los microorganismos para descifrar la función de los genes y su diversidad, y mostrar cómo los microbios y el ser humano compartimos los mismos mecanismos moleculares y celulares y usamos proteínas equivalentes para muchos procesos elementales de la vida.

El libro está estructurado en seis partes. Las tres primeras describen la estructura, el ciclo de vida, y el funcionamiento de genes en microorganismos modelo; las otras tres abordan su análisis genético.